Bunkai betyder, direkte oversat, “at skille ad” eller “analyse”. I Kyokushinkai karate refererer det til processen, hvor en udøver dekonstruerer og analyserer en kata for at forstå de bagvedliggende kampteknikker.
Kata er en grundlæggende del af Kyokushinkai karate og mange andre karate-stilarter, og mange ser det som en slags formel træning – en serie af bevægelser, der repræsenterer kamp mod imaginære modstandere.
Men kata er meget mere end blot en række smukke eller kraftfulde bevægelser. Den gemmer på dybe teknikker, der kan anvendes i virkelige kampsituationer. Det er her, bunkai kommer ind i billedet. Ved at træne bunkai lærer karateudøvere at afkode de tilsyneladende abstrakte bevægelser i kata og omsætte dem til praktisk anvendelse, hvad enten det drejer sig om angreb, forsvar eller nedtagninger.
For mange, især begyndere, kan kata synes at være lidt af en gåde. Bevægelserne ser imponerende ud, men hvad repræsenterer de egentlig? Det er her, bunkai spiller en central rolle. Ved at arbejde med bunkai lærer udøveren, hvordan kataens teknikker kan anvendes i kamp.
Denne forståelse gør det muligt at forbinde den formelle træning med virkelige situationer. En af de største fordele ved at træne bunkai er, at det udvikler udøverens evne til at reagere hurtigt og præcist i selvforsvarsøjemed. Når man har forstået, hvad en given teknik i kata symboliserer, kan man begynde at anvende den mod en fysisk modstander, hvilket gør træningen langt mere relevant og effektiv, når man har forståelsen for, hvad de enkelte delelementer i kataen betyder.
Derudover er bunkai med til at bevare de gamle traditioner og teknikker, der er gået i arv gennem generationer. Det er en måde at fastholde de gamle kampformer på.
Bunkai bringer forståelse frem for de enkelte bevægelser og stillinger ved at give udøveren mulighed for at opleve, hvordan teknikkerne kan fungere i en virkelig konfrontation. Det lærer os, at selv de mest stiliserede bevægelser kan have en meget konkret anvendelse, når de udføres korrekt og med forståelse.
Bunkai trænes parvis, hvor en udøver udfører en kata-sekvens, mens den anden agerer som modstander. Dette giver mulighed for at simulere en realistisk kampsituation og prøve teknikkerne af på en modstander. I begyndelsen starter man med grundlæggende bunkai, hvor man lærer simple forsvars- og angrebsteknikker fra kata.
Efterhånden som udøveren udvikler sig, vil bunkai blive mere avanceret, og flere teknikker og bevægelser vil blive analyseret og anvendt i mere komplekse situationer.
Selvom bunkai kan åbne dørene til en dybere forståelse af kata og kamp, kræver det tid og tålmodighed. Det er ikke altid let at gennemskue, hvad hver bevægelse i en kata repræsenterer, og ofte vil der være flere mulige fortolkninger af den samme teknik.
Denne proces med at eksperimentere, prøve teknikker af og tilpasse dem til forskellige situationer er en del af det, der gør bunkai udfordrende.
For mange karateudøvere er bunkai en lang proces, hvor man hele tiden opdager nye detaljer og nuancer i kataerne. Det er en proces, der aldrig rigtig slutter, fordi der altid er noget nyt at lære og forstå.
